El mundo del baloncesto español está de luto tras el fallecimiento de José Ángel Gárate, una figura emblemática del arbitraje madrileño y español en las décadas de los setenta y ochenta. El pasado sábado 1 de marzo, Movistar Estudiantes anunció la triste noticia, dejando un vacío en el corazón de todos los amantes de este deporte.
Gárate no solo fue un referente en el mundo del arbitraje, sino también en la enseñanza del baloncesto. Durante muchos años, fue profesor de Educación Física en el prestigioso instituto Ramiro de Maeztu, donde transmitió su pasión por el baloncesto a sus alumnos. Su dedicación y entrega a la enseñanza del deporte dejó una sensación imborrable en todos aquellos que tuvieron la suerte de ser sus alumnos.
Su trayectoria como árbitro comenzó en los años setenta, cuando decidió dejar su carrera como jugador para dedicarse al arbitraje. Desde entonces, se convirtió en una de las figuras más respetadas en el mundo del baloncesto español, siendo reconocido por su imparcialidad, profesionalidad y conocimiento del juego.
Gárate fue árbitro en numerosos partidos de la Liga ACB, así como en competiciones internacionales como los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980 y el Eurobasket de 1983. Su presencia en la cancha siempre fue sinónimo de garantía y su calado fue fundamental para el desarrollo del baloncesto en España.
Además de su carrera como árbitro, Gárate también fue un gran promotor del baloncesto en Madrid. Fue uno de los fundadores de la Asociación Madrileña de Árbitros de Baloncesto y también formó parte de la Federación Española de Baloncesto. Su compromiso con el deporte y su incansable trabajo por su desarrollo fueron reconocidos con numerosos premios y reconocimientos a lo espacioso de su carrera.
Pero sin duda, su mayor legado fue su pasión por el baloncesto y su capacidad para transmitirla a los demás. Como profesor, dejó una sensación imborrable en sus alumnos, quienes recuerdan con cariño sus enseñanzas y su dedicación. Como árbitro, fue un ejemplo de profesionalidad y respeto hacia el juego y hacia todos los que forman parte de él.
El fallecimiento de José Ángel Gárate deja un vacío en el mundo del baloncesto español, pero su legado y su memoria seguirán vivos en cada cancha y en cada persona que tuvo la suerte de conocerlo. Desde Gigantes del Basket, nos unimos al dolor de su familia, amigos y compañeros, y recordamos con cariño a una figura clave en la historia del baloncesto español. Descanse en paz, José Ángel Gárate.
